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Cologne, Germany: The Belgian Quarter, Belgisches Viertel

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I’ve never thought of Cologne 

as a trendy destination to spend a weekend if Thalys was not invited me to the event Le Bloc in the Belgian Quarter, the hipster Babel with the streets names: Brüsseler Str., Antwerpener Str. and Genter Str.!

I arrive in Cologne with an incredible blue sky, blazing sun and 30°! The station is opposite the famous Cathedral (massive). And the Belgian Quarter is 10 minutes by taxi, about 20 minute walk or 2 metro stations.

Cologne-Germany-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-3-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014Cologne-Germany-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-4-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014Cologne-Germany-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-8-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014

Here Pharrell could have filmed a sequence shot of Happy! 

It feels good instantly, arty atmosphere (without attitude) and smiling people. I walk from one designer shop to another, when I find a pastry with amazing couture cakes (picture 7, N°2).

I also notice shops with well known brands such as Marimekko (picture above), flea markets and welcoming shaded terraces (I do like!). And quite unusual for me, people walk with their beer in hand day and night.  

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Le block has highlighted designers for seven years.

This event focuses on  fashion, design and music in Cologne. This year among the special guests: Conni Kaminski from Brussels and Toos Franken from Antwerp.

After the fashion shows, invited by the Flandern, we head towards Franz, a very nice small restaurant (picture below, Nos. 1 & 2), featuring an assortment of flammekueches with extra fine paste and varied flavors (salmon, goat-zucchini …). Plus an exclusive live of the beautiful Mariama, a German folk singer living in Paris who plays for us only! Then Conni joined us.

Around midnight, the streets are crowded (pictured below, No. 3, a wood bar). Happy vibe, people talk and drink next to the bar. We choose an outdoor bar at random. After several cocktails, a diet coke for me and more giggles, I collapsed on my bed at 3am! 

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Photos : Mademoiselle Le K – copyright 2014, tous droits réservés

Informations 

Thalys / Cologne Tourism / Flandern 

My tip : Book your hotel in the Belgian Quarter if you like to go out at night. There are many nice bars and small restaurants. Walking distances: you can do everything on foot in the neighborhood.

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I was a guest of Thalys and these are my opinions of course! 

Cologne, Allemagne: le Quartier belge, Belgisches Viertel

Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-1-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014

A priori, je n’aurai jamais pensé à Cologne

comme une destination cool et tendance où passer un weekend, si Thalys ne m’avait pas invitée à l’événement Le Bloc dans le Quartier belge, la Babel du Hipster aux doux noms de rues : Brüsseler Str., Antwerpener Str., Genter Str.!

J’arrive à Cologne par 30°, sous un ciel bleu et soleil de plomb! La gare est face à la fameuse Cathédrale (impressionnante) et le Quartier belge est au choix : à 10 minutes en taxi, une vingtaine de minutes à pied, ou encore 2 stations de métro.

Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-3-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-4-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-8-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014

Pharrell aurait pu filmer un plan séquence d’Happy ici! 

L’ambiance arty est sans prise de tête, les gens sont agréables et souriants et on s’y sent instantanément bien! Je déambule parmi les petites boutiques de jeunes créateurs indé et une pâtisserie-salon de thé, aux improbables gâteaux couture (sur la photo 7, le n°2).

Je repère aussi dans des magasins, quelques marques connues comme Marimekko (photo ci-dessus), des marchés vraiment vintage (vide grenier) et accueillantes terrasses ombragées (j’aime!). Chose assez inédite pour moi, les gens se promènent la bière à la main de jour comme de nuit.  

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Depuis sept ans, le bloc met en avant des créateurs.

C’est l’événement mode, design et musique de Cologne. Cette année, parmi les invités spéciaux : Conni Kaminski  de Bruxelles et Toos Franken d’Anvers.

Après les shows, invités par le Flandern, nous nous rendons chez Franz, un petit restaurant très chouette (sur la photo ci-dessous, les n°1 et 2), proposant un assortiment de flammekueches à la pâte extra fine et saveurs variés (saumon, chèvres-courgettes… ). Mariama, chanteuse allemande folk vivant à Paris, y fera un court showcase (photo ci-dessous). Puis Conni nous rejoindra.

Vers minuit, les rues sont bondées de monde (sur la photo ci-dessous, le n°3 est un bar éphémère en bois). C’est gai, les gens discutent et boivent devant les bars. On choisit une terrasse au hasard. Après plusieurs cocktails, un diet coke pour moi et quelques fous rires mémorables, je m’effondre sur mon lit vers 3h du mat! 

Cologne-Germany-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-15-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-9A-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014 Cologne-Allemagne-Belgisches Viertel-Belgian Quarter-Quartier Belge-5-Photo Mademoiselle Le K-copyright 2014

Photos : Mademoiselle Le K – copyright 2014, tous droits réservés

Informations 

Thalys / Office du tourisme de Cologne / Flandern 

Mon conseil : Réservez votre hôtel dans le Quartier belge, pour profiter la nuit d’une pléthore de petits bars et restos sympas. Pour les distances, tout se fait à pied. 

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J’ai été invitée par Thalys et c’est bien mon avis ci-dessus! Enjoy!