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Alentejo: Arronches, Estremoz et Monsaraz

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Près d’Arronches

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Bela Natureza

Ce matin, départ d’Avis en direction d’Arronches, dans le district de Portalegre (Haut Alentejo, tout près de la frontière espagnole). Au programme : visite du plus important groupe de peintures rupestres en extérieur du Portugal, dans la vallée de Junco (Vale de Junco).

Classées monument national, elles remontent entre 4000 et 2000 ans avant Jésus Christ et représenteraient la consécration du lieu : les interprétations des scientifiques diffèrent (photo ci-dessous). L’an dernier je suis retournée au superbe musée d’archéologie de Côa (Centre du Portugal). Suis fane : enfant, je voulais être paléontologue, archéologue…

La nature est sublimissime! Nous continuons par une marche sur le sentier pédestre PR1 ARR “Alentejo Feel Nature” – Percurso pedestre da Esperança (environ 6km / 1h45m / niveau de difficulté faible) dans le parc naturel de Serra de Sao Mamede. Mieux qu’un long discours : quelques photos! Et de vielles copines, les vaches ; )

Portugal-Alentejo-Arronches-Pinturas-Rupestres-do-Vale-de-Junco-1-Photo©Mademoiselle Le KPortugal-Alentejo-Arronches-Walking-Path-5-Photo©Mademoiselle Le KPortugal-Alentejo-Arronches-Walking-Path-4-Photo©Mademoiselle Le KPortugal-Alentejo-Arronches-Walking-Path-6-Photo©Mademoiselle Le KPortugal-Alentejo-Arronches-Walking-Path-8-Photo©Mademoiselle Le K Portugal-Alentejo-Arronches-Walking-Path-9-Photo©Mademoiselle Le K

Estremoz

Portuga-Alentejo-Estremoz-1-Photo©Mademoiselle Le K

La vieille ville

Estremoz, pour le déjeuner. J’aime les petites rues intimes de la vieille ville, désertes à l’heure du déjeuner. De temps en temps, on croise une silhouette qui s’active. Contraste du ciel bleu sur les murs blancs, la luminosité, le sud. Comme photographe, j’ai besoin de lumière, lumière naturelle, c’est vital! 

Ce que j’aime aussi au Portugal, Japon et Croatie : c’est la propreté, les rues sont nickel. C’est un réel plaisir!

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Pour déjeuner

Une adresse à ne pas manquer : le très agréable restaurant Mercearia Gadanha, où nous avons longuement déjeuner. Très bonne cuisine dans un cadre très chouette. L’ambiance est cool, sans prétention (photos ci-dessous). Et pour les chocolat addicts : une sélection variée de chocolats (dont chocolats belges) dans la partie épicerie fine du restaurant. 

Portuga-Alentejo-Estremoz-5-Restaurant-Photo©Mademoiselle Le KPortuga-Alentejo-Estremoz-4-Photo©Mademoiselle Le K

Monsaraz

Portugal-Alentejo-Monsaraz-1-Photo©Mademoiselle Le K

Musée à ciel ouvert

Un peu comme Saint Emilion en France, Monsaraz est une cité médiévale, musée à ciel ouvert, où il fait bon se promener sans but… plaisir des yeux. Pour certains, dégustation de vins d’Alentejo sur les toits de la terrasse de la cave Ervideira

Quelques boutiques à l’esprit boho, d’impeccables ruelles sinueuses, une arène qui en septembre et à Pâques reçoit des festivals de corrida. Et la vue panoramique sur la rivière Rio Guadiana (dernière photo). Nous reprenons la route vers la fameuse Évora.

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Photos : © Mademoiselle Le K – Tous droits réservés.

Next stop: Évora

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Un grand merci à Visit Alentejo et à Visit Portugal pour cette superbe invitation. Comme toujours, ce sont mes opinions.

Rafting in Alentejo, Portugal

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-Glamping-1-Photo ©Mademoiselle Le K

Alentejo, Here We Are!

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On The Way To Mora

First day of this trip in Alentejo, with a superb brightness, fantastic sun and white walls lined with yellow or blue paint! I joined the team in Lisbon and we left in the morning. 

We stop at Mora in Evora district to have lunch at the excellent restaurant Solar dos Lilases (photo below). The day promises to be exciting: I will have my first experience rafting!

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My First Experience Rafting

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And The Boat?

When I do things for the first time, I have no a priori. If someone had told me that I will use my body (instead of a pneumatic or kayak) to drift on a freezing cold river: not sure that I would have been as naively enthusiastic (lol)! 

We are in pristine nature (of course!). At the entrance of the huge property of Azenhas da Seda, a jeep leads us to the camp. Everything is very well organized and the modern facilities blend into the landscape. 

The multi-layers equipment is an absolute nightmare for the good taste: swimsuit under shorty wetsuit, gloves and booties, life jacket, helmet and training shoes. After taking a really cold shower (to acclimate the body to the river temperature!), a small briefing in the shade of trees. Cozy … 

Time to mentally record the advices and I am on the back drifting in a water more than icy … and using my hands and arms as rudder, to avoid the river banks (photo below). The feeling is WOW!

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New Quick Briefing

about what’s next in the program. We progressively discover and are more and more motivated (with some giggles, lol!). Short hike through fields in a dream setting. And as we begin to dry our wet shorty wetsuit, surprise-surprise …

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The Bush

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This Is Where It Gets Tricky

We sink into a narrow path. As long as the water remains at the ankles, it’s okay! By cons when my waist is immersed, less fun (lol)! Very quickly you can find yourself shoulders immersed.

As I’m not a big fan of the appearance of water, the chief monitor let me lead the way. Adventure, my dear! In fact, the water is clear, our movements make it murky and muddy. 

Suffice to say that I don’t know where I walk in the water! The interest of this “training” isn’t to ask questions, but anticipate and avoid holes etc… (LOL)! In places, it really shrinks and we must climb slippery big rocks (photo below). 

Seriously, I liked this challenging route. An intense cardio session surrounded by a superb pristine nature. That strengthens the team spirit (we were already a great team before!). And I forgot, the water is still frozen. The outdoors, baby!

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Back To The Camp

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#sorrynotsorry

Last step before returning to the camp : jump into the river! Fortunately, not next to falls (on the above photo), but in a quiet location with a slight current (below photos).

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Glamping Break

Comfortable tent furnished with a real bed, dressing table and mini zen garden (composed of rocks), on top of a small cliff with a view overlooking the river and nature. Nice warm sunshine …  

Hardly time to get dressed and we leave the Azenhas da Seda to go to Avis. Happy busy day with my first experience rafting! I lightly doze watching the countryside …

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Sleeping In The Vineyards

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The Sun Is Still Strong

when we arrive at the Herdade da Cortesia. I snap few pictures of the room before the dinner. I like the cinemascope view in the bathroom! Awesome! Like an elegant ranch at the end of the world, pampa … 

Nice decoration with a soft lighting: I do not have the strength to raise the mechanical blind facing the bed. If I sit down, I fall asleep: courage, Mademoiselle! The last two pictures of the post (below): the restaurant and the large table for dinner. See you tomorrow…

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Many thanks to Visit Alentejo and Visit Portugal for this amazing invitation. Thanks to the cool team of Azenhas da Seda too. As always these are my opinions.

Rafting en Alentejo, Portugal

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-Glamping-1-Photo ©Mademoiselle Le K

Alentejo, nous voilà!

Portugal-Alentejo-Mora-Solar-Dos-Lilases-Restaurant-2-Photo ©Mademoiselle Le K

En route pour Mora

Premier jour de ce voyage en Alentejo : superbe luminosité, soleil éclatant sur murs blancs bordés de peinture jaune ou de bleu! J’ai rejoins le groupe à Lisbonne que nous avons quittée dans la matinée.

Direction Mora dans la région d’Evora, où nous déjeunons au très bon restaurant Solar dos Lilases (photo ci-dessous). La journée promet d’être excitante : j’inaugure ma première expérience en rafting! 

Portugal-Alentejo-Mora-Solar-Dos-Lilases-Restaurant-1-Photo ©Mademoiselle Le K

Le Rafting

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Et le bateau?

Lorsqu’on fait les choses pour la première fois, on a aucun apriori. Si on m’avait dit que je me servirai de mon corps (à la place d’un pneumatique ou kayak) pour dériver sur une eau de rivière (température arctique) : pas sûre que j’aurai été aussi naïvement enthousiaste (lol)!

Nous sommes en pleine nature (logique) : à l’entrée, de l’immense propriété d’Azenhas da Seda, une jeep nous guide jusqu’au campement. Tout est très bien organisé et les infrastructures modernes se fondent dans le paysage.

Après nous être équipés en multi-couches (maillot de bain sous combi short, gants et chaussons en néoprène, gilet de sauvetage, casque et baskets – l’ensemble est anti-sexy absolu!) et passés sous une douche réfrigérante (pour acclimater le corps à la rivière, fun!) : petit brief à l’ombre des arbres. Ca reste pour le moment très cosy…

Le temps d’enregistrer mentalement les infos : je fais la planche sur le dos dans le sens du courant… dans une eau plus que glaciale… à me servir de mes mains et bras comme gouvernail, pour éviter d’approcher de trop près les rives (photo ci-dessous). Mais la sensation est TOP! 

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-1-Photo ©Mademoiselle Le K  Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-2-Photo ©Mademoiselle Le KPortugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-19-Photo ©Mademoiselle Le K

Sur une des rives

Nouveau rapide brief sur la suite du programme (que nous découvrons au fur et à mesure, de plus en plus motivés et quelques fous rires nerveux en prime, lol!). Petite randonnée à travers champs dans un décor de rêve et surprise, tandis que nous commençons à sécher dans nos combi humides…

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-18-Photo ©Mademoiselle Le K

Le bush

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Ca se complique

Le “Vietnam” comme l’appellent les moniteurs! Chemin étroit où nous nous enfonçons : tant que l’eau reste au niveau des chevilles, pas trop gênant! Par contre dès que la taille est immergée : hummm moins sympa (lol)! Très vite on peut se retrouver niveau épaules.

Je suis en tête de l’équipée sauvage. N’étant pas fane de l’aspect de l’eau (oui je sais – dûe aux alluvions et… ), j’ouvre la marche, juste devant le moniteur en chef. “Adventure“, my dear (lololol)! Car l’eau est claire à la base, ce sont nos mouvements qui la rendent trouble.

Autant dire que je ne sais pas trop sur quoi je marche! Mais l’intérêt de la chose, est de ne pas se poser de questions et d’essayer d’anticiper les trous et autres… (LOL)! Par endroit, ça se rétrécit vraiment, nous devons escalader de gros rochers glissants, (photo ci-dessous).

Un parcours très stimulant qui m’a beaucoup plu. Un bon cardio dans un superbe coin de nature qui renforce l’esprit de groupe (nous étions déjà une super équipe avant!). J’oubliai, l’eau est gelée. Outdoors baby!

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-12A-Photo ©Mademoiselle Le K

Retour au camp

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-15-Photo ©Mademoiselle Le K

#sorrynotsorry

Dernière étape avant de rentrer au camp : plonger dans la rivière… heureusement, pas au niveau des chutes de la photo ci-dessus! Mais dans un endroit plus calme offrant un léger courant (photos ci-dessous).  

Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-16-Photo ©Mademoiselle Le K Portugal-Alentejo-Rafting-Azenhas-da-Seda-17-Photo ©Mademoiselle Le K

Un peu de glamping

Confortable tente meublée d’un vrai lit, d’une coiffeuse et d’un mini jardin zen (composé de rochers), au sommet d’une petite falaise, avec une vue plongeante sur la rivière et la nature vierge. Les rayons tièdes du soleil, agréables…

A peine le temps de nous changer que nous quittons le centre Azenhas da Seda, pour aller à Avis. Fin de journée bien remplie, heureuse de cette première expérience en rafting! Somnoler légèrement, en regardant le paysage défiler…

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Dormir dans les vignes

Portugal-Alentejo-Avis-Herdade-da-Cortesia-2-Photo ©Mademoiselle Le K

Le soleil est encore fort

quand nous arrivons à l’Herdade da Cortesia. J’en profite pour faire quelques photos de la chambre, avant le dîner. J’aime la vue depuis la salle de bain, en cinémascope, superbe! Comme une impression d’un élégant ranch du bout du monde, pampa…

Décoration agréable, lumière tamisée : je n’ai pas la force de lever le store face au lit. Si je m’assoie, je m’endors : courage Mademoiselle! Deux dernières photos du post (ci-dessous) : le restaurant et la grande tablée du dîner. A demain…

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Un grand merci à Visit Alentejo et à Visit Portugal pour cette superbe invitation. Merci aussi à l’équipe d’Azenhas da Seda. Comme toujours, ce sont mes opinions.