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Aruba : 7 activités à faire

1. Plages de sables fins et plantations d’aloé vera

La carte des plages et du gel d’Aloe Vera

Si je vous dis que les plages de sables fins d’Aruba sont superbes! Vous me répondrez : normal, Aruba est une petite île des Antilles néerlandaises face au Venezuela! OK, nous somme d’accord! La couleur de la mer oscille entre émeraude, turquoise et bleu outremer.

Je vous recommande de louer une voiture et de vous munir d’une carte des plages. Voici mes préférées : Dos Playa, deux magnifiques plages du parc national Arikok (la première photo ci-dessus de cet article) et Rodger’s Beach et Baby Beach à San Nicolas (deuxième photo ci-dessous). Il y a aussi Eagle Beach (avec ses arbres fofoti, emblématiques d’Aruba).

Entre deux plages, je visite l’Aruba Aloe Museum & Factory, où j’apprends que l’île est aussi réputée dans le monde, pour la qualité de ses Aloe Vera, importés et plantés dès 1890. Durant la visite, on passe de la plantation au procédé de fabrication de cosmétiques à base de cette précieuse plante dans l’usine.

2. Gourmets, mes incontournables!

Infini : le restaurant gastro du chef Urvin Croes

Nous arrivons à Infini à l’heure indiquée, vers 19h car il n’y a qu’un service. Réservez bien à l’avance! Je n’ai aucune idée de la façon dont se déroulera ce dîner. Je découvre au fur et à mesure. En entrant dans l’unique salle, les clients sont assis le long d’un comptoir formant un U, autour de la table centrale où le chef et son équipe officient. En arrière plan, une cuisine ultra moderne. L’éclairage dirigé participe à la scénographie.

Douze plats se succèderont brillamment préparés sous nos yeux, avec une précision d’orfèvre (photo-montage ci-dessus). La présentation des plats est léchée et les saveurs mettent en valeur les produits locaux. J’ai particulièrement aimé les viandes et poissons : absolument délicieux! La cuisson!

Un vin différent accompagne chaque met. Le chef a eu la gentillesse d’adapter certains plats pour moi, en raison de mes allergies (j’ai prévenu l’équipe lors de la réservation). Nous partons vers 23h, heureux de cette odyssée gastronomique.

Les autres restaurants où j’ai aimé dîné

Ils sont en photos dans le montage ci-dessous :

  • N°1 & n°2 : Olivia Aruba. Très bonne cuisine méditerranéenne, goûteuse et créative, dans un cadre qui m’évoque plus Cuba que la Méditerranée.
  • N°3 & n°4 : Passions On The Beach. Le plus beau décor pour dîner avec un magnifique coucher de soleil. Notre table sur la plage était au premier rang face à la mer! Cuisine simple et conviviale.
  • N°5, n°6 & photo ci-dessus : Papiamento Restaurant. Le cadre est très agréable, on dîne dehors autour de la piscine d’une demeure vieille de 126 ans. J’ai choisi un très bon plat de poisson et légumes cuits sur pierre.

3. Street art, galerie et plage de rêve au sud-est de l’île

Dans une région de l’île moins touristique

San Nicolas a connu un fort essor économique jusqu’au milieu des années 80. Puis la ville est tombée en désuétude. Aujourd’hui, on peut découvrir ses rues grâce à de superbes peintures murales (photo-montage ci-dessous). Un projet initié par Tito Bolivar, propriétaire d’une galerie d’art à San Nicolas et aussi guide de l’Aruba Mural Tour. Comptez au minimum une bonne demie-journée.

Puis nous nous sommes arrêté à deux très belles plages, dont une aux allures d’une couverture d’un vinyl de Pink Floyd, ma préférée : Rodger’s Beach (en photo ci-dessus). La couleur de l’eau est incroyable! Un des accès à la plage est un long escalier dont les marches sont recouvert de poissons en mosaïque (dans le photo-montage ci-dessous).

Sur le chemin du retour vers Oranjestad, la capitale d’Aruba, nous avons pris un verre au Charlies’s Bar, une institution ici! La décoration, composée d’une infinité d’objets éclectiques du sol au plafond inclus est à voir!

4. Explorez les chemins de la réserve naturelle

Arikok National Park

A découvrir absolument, de préférence tôt le matin quand il fait moins chaud. Nous l’avons fait avec un ranger (guide forestier) du parc, intarissable tant sur la faune et la flore du parc que l’aspect culturel. Un vrai plaisir! Vous pouvez prendre une carte du parc au Visitor Center, avec une vingtaine de points d’intérêt, dont : Cunucu Arikok (maison traditionnelle d’Ari Kok, deuxième photo ci-dessous), Dos Playa et la Quadiriki Cave (grotte en photos ci-dessus et ci-dessous). Il y a différents niveaux de difficulté si vous souhaitez vous promener dans le parc.

5. Un picnic près d’Oranjestad, la capitale

Des façades colorées

J’ai pris une matinée pour me promener dans les rues du centre historique d’Oranjestad, la capitale d’Aruba avec de belles façades d’architecture hollandaise. Si vous aimez faire du shopping, il y a le choix : des boutiques de luxe à la fast fashion. Tout regroupé dans quelques rues.

Personnellement le shopping, ça m’ennuie très vite. Je suis plus musée, café et restaurants, mais je n’ai pas eu le temps de visiter l’Archeological Museum. Mais j’ai bien aimé la partie près du port de plaisance où se situe de notre second hôtel (photo ci-dessous).

Un superbe pique-nique rien que pour nous, nous attend à Surfside Beach (près d’Oranjestad), à l’ombre au bord de l’eau (photo-montage ci-dessus). Lorsque nous arrivons, la table est dressée. Le temps de nous assoir, on nous apporte les boissons et les plats (des crudités, des fromages et des fruits, vous pouvez choisir). Tout est bien présenté, il y a même un poste de radio vintage. Une très chouette expérience!

6. Se baigner dans des piscines naturelles

Départ en safari jeep

Ou comment faire un tour de l’île de manière ludique, sans avoir à conduire (lorsque l’on n’a pas louer de 4X4)! Au programme : un premier arrêt dans des piscines naturelles (assez difficile d’accès pour les personnes à mobilité réduite), le cadre est superbe! Suivi par d’autres arrêts au : Baby Natural Bridge (première photo ci-dessous), Bushieribana Gold Smelter Ruins et pour finir au California Lighthouse (phare en photo ci-dessous).

7. Où dormir : mon coup de coeur

Le Boardwalk Boutique Hotel Aruba

Nous sommes arrivés le soir, crevés. Et quelle belle surprise en arrivant au Boardwalk Boutique Hotel Aruba! Tout ce que j’aime : une petite structure hôtelière appartenant à deux soeurs belges qui ont grandi à Aruba et qui beaucoup de goût! A la fois simple et raffinée!

Dès la réception, j’ai été charmée par la déco. L’accueil est chaleureux. On s’y sent bien (photos ci-dessus et ci-dessous). L’appartement est vaste et très confortable, parfaitement équipé avec une jolie terrasse qui a vu sur les luxuriants jardins de l’hôtel. On est comme dans un écrin, calme et gai.

Il y a deux piscines, des douches extérieures, un restaurant pour le petit déjeuner (très copieux et très bon!). L’équipe comme les clients sont agréables. Le rêve, un véritable havre de bonheur! Je ne voulais plus partir!

Le second hôtel dans Oranjestad (photos ci-dessous)

Le Renaissance Wind Creek Aruba Resort

Le second hôtel où nous sommes restés pendant notre séjour, est le Renaissance Wind Creek Aruba Ressort. Dont les points forts sont : sa petite île privée (et ses fameux flamants roses), sa situation très pratique dans Oranjestad et le fait que l’établissement soit près de l’aéroport. On accède à l’île par des petits bateaux qui font la navette souvent et ses deux grandes plages sont agréables.

                                Bon voyage!

Photos : © Mademoiselle Le K – Tous droits réservés

Informations 

www.aruba.com

Masha danki à toute l’équipe d’Aruba Tourism Authority pour cette superbe invitation. Merci aussi à toutes les personnes que j’ai rencontrées là-bas! Comme toujours, ce sont mes opinions.

Centre du Portugal: Musée de Côa et Ribeiro do Mosteiro

Portugal-Center of Portugal-Côa Valley-Villa Nova de Foz Côa-Côa Museum-4-Photo ©Mademoiselle Le K

Musée archéologique de Coâ

Portugal-Center of Portugal-Côa Valley-Villa Nova de Foz Côa-Côa Museum-1B-Photo ©Mademoiselle Le K

Mixe réussi d’art paléolithique et d’architecture contemporaine

Tôt le matin nous quittons la Casa da Cisterna pour Vila Nova de Foz Côa : ma seconde visite du superbe musée d’archéologie de Côa, inauguré le 30 juin 2010. Ma première visite était en 2010, dans le cadre d’un reportage sur l’architecture.

Le bâtiment, conçu par deux architectes portugais, Camilo Rebelo et Tiago Pimentel, se fond dans un décor de vallées à perte de vue, aux cultures en terrasses. Malheureusement je n’ai pas eu le temps de visiter les sites qui abritent l’art rupestre des vallées de Côa et du Douro. Il paraît que c’est à voir, prévoyez suffisemment de temps lors de votre visite!

Dans le musée, on découvre les reproductions des gravures ou sculptures des sites avoisinnants. Toujours passionnant et impressionnant d’en découvrir un peu plus sur un pan de notre mystérieux passé, remontant à plus de 30 000 ans! On se sent tout petit petit…

Un musée à visiter absolument. Toutes les informations ici

Portugal-Center of Portugal-Côa Valley-Villa Nova de Foz Côa-Côa Museum-2-Photo ©Mademoiselle Le KPortugal-Center of Portugal-Côa Valley-Villa Nova de Foz Côa-Côa Museum-5-Photo ©Mademoiselle Le KPortugal-Center of Portugal-Côa Valley-Villa Nova de Foz Côa-Côa Museum-3-Photo ©Mademoiselle Le K

Pique-nique au bord du Douro

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Ribeiro do Mosteiro

Portugal-Center of Portugal-Douro-Ribeira do Mosteiro-Hiking-6-Photo ©Mademoiselle Le K

Notre seconde marche : la “Calçada de Alpajares”,

ou Calçada do Diabo (Route du Diable qui porte bien son nom!). Dans l’après-midi, nous suivons le chemin d’une voie romaine qui traversait le fleuve Douro et la rivière Mosteiro. La marche commence de manière “douce” et agréable, un rien buccolique (suis naïve!), pour très vite se transformer en une succession de montées raides.

Au total, une ascension accumulée de 393 m, sous 34° (et des cactus)! Niveau de difficulté : moyen, pour une marche de 8 km. Heureusement que le ciel est couvert. J’ai souffert dans les montées abruptes, chaleur étouffante, LOL! Mais la beauté des paysages, très différents de la réserve de Faia Brava, est à la mesure de l’effort ; ) 

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Dîner surprise en pleine nature

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Retour à Casa da Cisterna en début de soirée : à peine le temps d’une douche que nous repartons pour un dîner surprise, organisé par Ana Berliner, la propriétaire! Seul indice, nous devons garder nos chaussures de marche… Tandis que nous empruntons une piste à travers la campagne (la vraie!), les spéculations vont bon train. Mais aucun de nous n’a deviné juste.

Nous descendons de voiture au sommet d’une colline, perdus au milieu de nulle part. Lumière rougeoyante, les ruines mordorées d’une petite chapelle… en avançant, je découvre cachée par des tallus, une élégante table dressée face à un improblable “décor”! Superbe! Cinématographique vue sur le coucher de soleil, je pense à Visconti…plan séquence panoramique… de la nature, rien que de la nature!

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Photos : © Mademoiselle Le K – Tous droits réservés

Informations   

Visit PortugalTCP/ARPT Centro de Portugal, TAPA2Z AdventuresHistorical Villages

Autres articles : DESTINATIONS & COMMENT PREPARER SON VOYAGE 

Un grand merci à Visit Portugal, TCP/ARPT Centro de Portugal et TAP pour cette belle invitation. Merci aussi à Manuel Franco, notre guide et à Ana Berliner et toute l’équipe de Casa Cisterna, pour ce fantastique dîner en pleine nature. Comme toujours ce sont mes opinions.