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Interview of Jean Touitou, founder and designer of A.P.C. in his Brussels shop

A picture of the legendary A.P.C. jeans as a portrait of Jean Touitou, the founder and designer who didn’t wish to be photographed. And as I don’t like to use the press portraits in my interviews: sorry no portrait this time. Rewind, we are in the A.P.C. shop, rue Darwin, the staff comes and goes to prepare the party to be held in a few hours. Seated next to the fitting room, the interview begins. Why fashion? – It could have been something else. I’ve always been sensitive to not put anything on me. The creation of A. P.C.? – In 1987. I was a ghost designer for other brands (like Joseph). I didn’t want to start in misery. This is important when you’re an artist to gain your financial independence. It was pretty funny at this time, I was Dr. Jekyll and Mr. Hyde.

The first collection? – I started by a men’s collection, but a good half of the clients were women. I have the cutting direction. The menswear is very demanding, it is much more difficult. It takes ten years to make a nice jacket for man, sold at reasonable prices. Is the price a permanent concern? – Absolutely. Fashion, it’s the intersection of the world of art and industry. The A.P.C. fashion for women? – I try to stay as far away as possible from the vulgarity. An aesthetic almost sexless, it is my way of magnifying the woman. I hope to make things attractive. I’ve never played the heritage of Paris. Even if no one can deny that Parisian women has a natural chic.

What about the collaboration with Vanessa Seward, the former artistic director of Azzaro (pictured above)? – A collection for next fall-winter, more Rive Gauche, very pretty, very sexy. Has each collection got a theme? – We write the same song or novel all our life. The theme is the existence. I have no theme. I work in cycles. A cycle will be focussed on women’s jackets. There is no concept, it’s just a desire. Now I really want to make a very high waist jeans. I know it’s going to dress a girl of 20. The perfect silhouette, woman A.P.C.? – There is no muse. I dress my 7 years old daughter, my 20 years old daughter, my 40 years old wife and her mother.

Accessories? – It’s complicated. I have always made accessories. Footwear for 8 years and it’s starting to be nice. You really need one hand crafts in all that is done in leather. What about the iconic A.P.C. jeans (photo 1)? – I’ve just done the work that Levi’s has stopped making. Inspired by travels? – I’m trying to travel as less as possible. Airports are more inspirational places, than the locations we go to. The world has standardized… Yes, there are still some specifics, like the English and their way of slumming costumes. www.usonline.apc.fr  

Thanks to Jean Touitou 

Picture 2: look book APC Spring Summer 2012 – credit photo : A.P.C. and picture 3: APC look book Vanessa Seward Fall-Winter 2012-2013 – credit photo : A.P.C. 

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Interview de Jean Touitou, créateur d’A.P.C. dans sa boutique bruxelloise

Une photo du mythique jeans brut A.P.C. en guise de portrait de Jean Touitou, le créateur qui ne souhaitait pas être photographié, je respecte. Et comme je n’aime pas utiliser des portraits de presse dans mes interviews : donc pas de portrait. Rewind, nous sommes dans la boutique A.P.C. rue Darwin; va et viens des préparatifs pour la fête qui aura lieu dans quelques heures. Assis près d’une cabine d’essayage, l’interview commence. Pourquoi la mode? – Ca aurait pu être autre chose. J’ai toujours été sensible à ne pas mettre n’importe quoi sur moi. La création d’A.P.C.? – En 1987. J’étais ghost designer pour d’autres marques (comme Joseph). Je ne voulais pas commencer dans la misère. C’est important quand on est un artiste de conquérir son indépendance financière. C’était assez drôle comme période : j’étais Docteur Jeckyll and Mr Hyde.

 

La première collection? – J’ai commencé par l’homme, mais une bonne moitié des clients étaient des femmes. J’ai le sens de la coupe. Les vêtements pour homme sont très exigeants, c’est beaucoup plus difficiles. Faire une jolie veste pour homme qui doit être vendue à prix raisonnable, ça demande dix ans. Le prix est une préoccupation permanente? – Absolumlent. La mode, c’est le croisement du monde de l’art et de l’industrie. La mode femme A.P.C.? – J’essaye de me tenir le plus loin possible de la vulgarité. Une esthétique limite frigide, c’est ma manière à moi de magnifier la femme. J’espère faire des choses attirantes. J’ai jamais joué l’héritage de la parisienne. Même si l’on ne peut pas nier que la parisienne a un certain chic naturel.

La collaboration avec Vanessa Seward, ancienne directrice artistique d’Azzaro (photo ci-dessus)? – Une collection pour l’automne-hiver prochain,  plus Rive Gauche, très jolie, extrêmement sexy. Chaque collection a un thème? – On écrit la même chanson, ou le même roman toute sa vie. Le thème c’est l’existence. J’ai pas de thème. Je fonctionne par cycle. Un cycle va tourner autour de vestes de femmes. C’est une envie avec zéro concept derrière. Actuellement j’ai très envie de faire un jeans taille très haute. Je sais que ça va habiller une fille sur 20. La silouhette parfaite, la femme A.P.C.? – Il n’y a pas d’égérie. J’habille ma fille de 7 ans, ma fille de 20, ma femme de 40 et sa mère. 

Les accessoires? – C’est compliqué. J’en ai toujours fait. Les chaussures : depuis 8 ans et ça commence à ressembler à quelque chose. Il faut absolument une part d’artisanat dans tout ce qui se fait en cuir.  Le jeans brut, votre pièce emblématique d’A.P.C. (photo 1)? – J’ai juste fait le travail que Levi’s a arrêté de faire. Des voyages comme inspiration? – Moi j’essaye de voyager le moins possible. C’est plutôt les aéroports qui sont inspirants que les endroits où l’on va. Le monde s’est uniformisé… Si! Il y a encore des spécificités, comme les anglais et leur façon d’encanailler les costumes. www.apc.fr 

Merci à Jean Touitou

Photo 2 : look book A.P.C Printemps-Eté 2012 – photo D.R. et photo 3 : look book A.P.C. Vanessa Seward Automne-Hiver 2012-2013 – photo D.R.

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